Steilküsten, von Steinmauern durchzogene grüne Hügel, bunte Fischerdörfer am Meer – wer an Irland denkt, hat meist ganz bestimmte Bilder im Kopf. Um die Postkartenmotive mit Leben zu füllen, lohnt es sich, etwas tiefer einzutauchen: hinzuhören, hineinzuschnuppern, mit den Händen zu spüren, was diese kleine, wilde Insel im Atlantik wirklich ausmacht.

Du weißt nicht, wo du anfangen sollst? Wir helfen dir! Mit diesen sechs Highlights – vom Feinschmecker-Erlebnis bis zum Logenplatz unter dem Sternenhimmel – wird dein Irland-Urlaub eine Reise voller unvergesslicher Momente.

Mit rund 84.000 Quadratkilometern Fläche ist Irland kompakter, als man denkt. Der Vorteil: Außergewöhnliche Orte und Momente liegen außergewöhnlich nah beieinander. Morgens Spaziergang entlang der Klippen, mittags Essen im charmanten Fischerdorf, nachmittags Zeitreise zu den Kelten, abends Livemusik im Pub.

Was all dies verbindet? Authentizität! Ob am Herd, mit der Fiddle in der Hand oder als Gastgeber vor Ort: Irinnen und Iren zeigen gerne, was ihre Heimat einzigartig macht – und laden dich ein, Teil davon zu werden.

Dann sieh genauer hin! Abseits der bekannten Sehenswürdigkeiten warten Orte, Geschichten und Menschen, die dein Herz berühren werden.

Irlands Küche hat sich in den letzten Jahren neu erfunden – und dabei nie ihre Wurzeln vergessen. Schmackhafte Beweise finden sich rund um Galway an der Westküste. Im Sternerestaurant Aniar dreht sich beispielsweise alles um Wildkräuter und Zutaten von der Atlantikküste.

Einen echten Erste-Klasse-Platz für Genießer gibt es wiederum am Ufer des Lough Corrib: Im Pullman Restaurant am Glenlo Abbey bei Galway wird in zwei liebevoll restaurierten Waggons des legendären Orient-Express diniert. In jedem Fall gilt: Wenn Bodenständiges auf Besonderes trifft, geht Irlandliebe auch durch den Magen.

Stell dir vor: Du gleitest mit dem Boot übers Wasser – und plötzlich zeigt sich zwischen den Wellen eine Rückenflosse. Ein unvergesslicher Moment, der gar nicht mal so unwahrscheinlich ist. An Irlands Westküste kannst du Delfine in ihrer natürlichen Umgebung beobachten. Ein guter Ausgangspunkt ist Carrigaholt auf der Loop-Head-Halbinsel in der Grafschaft Clare. Von hier starten Bootstouren hinaus in die Shannon-Mündung, wo Große Tümmler zu Hause sind.

Auch sonst bietet Irland tierisch viele Möglichkeiten für besondere Begegnungen: An den Küsten und in der ursprünglichen Landschaft gibt es immer wieder spannende Gelegenheiten, die heimische Tierwelt kennenzulernen.

Traumurlaub? Das nehmen die Iren wörtlich! Schließlich gibt es auf der Insel einige Orte, die fast zu schön sind, um sie zu verschlafen. In der Grafschaft Wicklow südlich von Dublin kannst du zum Beispiel in einem ehemaligen Leuchtturm übernachten, Meeresrauschen inklusive.

Romantiker zieht es weiter in den Norden: In der Grafschaft Fermanagh schläfst du am Finn Lough in einer Glaskuppel und beobachtest den Sternenhimmel ganz gemütlich vom Bett aus. Selbst historische Schlossanlagen öffnen ihre Türen für alle, die eine Nacht wie im Märchen erleben möchten.

„Craic“ – gesprochen „crack“ – lässt sich nur schwer übersetzen, am ehesten noch mit gelöster, herzlicher Stimmung. Und die findet sich in Irland verlässlich dort, wo Fiddle, Tin Whistle und Bodhrán zusammenkommen: in gemütlichen Pubs.

Besonders tief verwurzelt ist die traditionelle Musik in der Grafschaft Clare an der Westküste. Doch für eine echte Pub-Session musst du nicht erst aufs Land: Auch mitten in Dublin wird gespielt. Im Stadtteil Smithfield ist das Cobblestone bekannt für seine traditionellen Folksessions.

Fernab der Städte sind Irlands Nächte eine ganz eigene Attraktion. Zwei Logenplätze unterm Himmelzelt liegen im Westen der Insel: das Kerry International Dark Sky Reserve auf der Iveragh-Halbinsel und der Mayo Dark Sky Park im Wild Nephin National Park. In klaren Nächten zeigen sich hier Tausende Sterne, Planeten und manchmal sogar Meteoritenschauer. Mit etwas Glück sind vor allem im Norden der Insel sogar Polarlichter zu sehen.

Der Blick in den Himmel fasziniert hier übrigens schon seit Jahrtausenden: Jungsteinzeitliche Steinmonumente zeugen davon, wie genau die Menschen bereits die Zyklen von Sonne und Mond beobachteten.

Irischer Whiskey erlebt seit einigen Jahren eine echte Renaissance. Im Norden führt die Spur nach Bushmills in der Grafschaft Antrim. Die Old Bushmills Distillery liegt nahe der Causeway Coastal Route und lässt sich gut mit einer Tour entlang der nordirischen Küste verbinden.

Wer in Dublin unterwegs ist, hat es noch einfacher: Die Teeling Whiskey Distillery holte die Destillierkunst 2015 zurück ins Herz der Hauptstadt. Eine Führung und Verkostung lohnt sich – denn hier bekommst du nicht nur Whiskey, sondern auch die Geschichten dahinter serviert.

Reif für die Insel? Kein Problem! Der Weg nach Irland ist dank verschiedener Flug- und Fährverbindungen erstaunlich unkompliziert.

Anreise: Direktflüge aus Deutschland nach Dublin dauern etwa 2 bis 2,5 Stunden. Je nach Saison und Abflughafen sind auch Verbindungen nach Cork, Shannon, Knock - Ireland West oder Kerry verfügbar. Wer mit dem eigenen Auto anreist, kann unter anderem von Cherbourg in Frankreich direkt nach Irland übersetzen, etwa nach Dublin oder Rosslare. Alternativ führt die Reise über Großbritannien: So geht es beispielsweise von Holyhead in Wales per Fähre nach Dublin.

Fortbewegung: In den Städten kommst du gut zu Fuß oder mit Bus und Bahn voran. Wer mehrere Regionen miteinander verbinden oder abgelegenere Küstenorte, Unterkünfte und Ausflugsziele besuchen möchte, ist mit einem Mietwagen besonders flexibel. Dabei gilt auf der gesamten Insel Linksverkehr.

Unsere sechs Tipps sind nur eine kleine Auswahl dessen, was auf der Insel möglich ist. Irland hält noch unzählige besondere Momente bereit. Das Gute: Erinnerungen brauchen keinen Platz im Koffer – du trägst sie einfach im Herzen mit nach Hause. Plane jetzt deinen Irland-Urlaub auf Ireland.com und entdecke, was die Insel für dich zu bieten hat.